La Pennsylvanie doit rejoindre l'Initiative régionale sur les gaz à effet de serre

Alors que le gouverneur Shapiro convoque son groupe de travail sur l'Initiative régionale sur les gaz à effet de serre, la Pennsylvanie est confrontée à une décision cruciale. Allons-nous continuer à vivre dans le passé ou aller de l’avant vers un nouvel avenir énergétique ? La Pennsylvanie a toujours été un leader en matière d'énergie. Aux XVIIIe et XIXe siècles, nous avons alimenté notre économie en brûlant Penn's Woods pour chauffer nos maisons et produire du coke pour notre production naissante de fer et d'acier. Nos efforts ont neutralisé les forêts et ce n'est que grâce au Civilian Conservation Corps du New Deal que nous pouvons toujours revendiquer notre Commonwealth sous le nom de Penn's Woods.

Nous nous sommes ensuite tournés vers le charbon qui alimentait nos industries et nos foyers. Cet héritage continue cependant de nous hanter dans des millions d’acres de mines abandonnées qui crachent encore des toxines dans nos eaux autrefois cristallines. Nous nous tournons désormais vers le méthane (alias gaz naturel). De nombreuses études médicales associent le méthane à une naissance prématurée, à des lésions cérébrales, à d'autres impacts graves et à une augmentation potentielle des taux de cancer chez les personnes vivant à proximité des sites de production. Plus de 202 000 enfants de l’AP et près de 1,5 million d’adultes vivent dans le rayon de menace de 0,5 mile de la production de méthane. Mais tous les Pennsylvaniens respirent une augmentation du smog et de la suie qui enflamme l’asthme et d’autres risques médicaux dus au méthane et à ses copolluants. La production de méthane en Pennsylvanie a également laissé en héritage plus de 350 000 puits abandonnés qui fuyaient et qui continuaient de rejeter du méthane, du baryum, du chlorure, des composés organiques volatils, ainsi que du benzène et de l’arsenic (tous deux cancérigènes connus) dans notre air et notre eau.

Bien que de nombreux facteurs aient fait grimper les tarifs de l’électricité en Pennsylvanie, la réglementation n’en est pas la cause, comme l’a affirmé l’ancien représentant de l’État Stephen Bloom le 23 avril 2023 dans le York Sunday News. La principale raison de la hausse des prix de l'énergie reste la guerre de M. Poutine contre l'Ukraine, qui a bouleversé les marchés de l'énergie. Les prix du méthane ont grimpé de plus de 200 %, obligeant les consommateurs de Pennsylvanie à payer le coût élevé de la guerre russe tandis que les sociétés pétrolières et gazières ont plus que doublé leurs bénéfices pour atteindre 219 milliards de dollars dans un effort qui ne peut être décrit que comme un profit de guerre. Alors que l’industrie réalisait des bénéfices records, nous avons tous payé cher pour chauffer nos maisons et prendre soin de nos enfants ou de nos petits-enfants.

Pour ajouter l'insulte à l'injure, l'industrie pétrolière et gazière de Pennsylvanie a reçu un cadeau de 266 millions de dollars pour 2022 seulement, comme dans le budget de juillet 2022 de la Pennsylvanie, de la part des sénateurs républicains. Il est logique que les entreprises nettoient leurs dégâts une fois qu'elles ont terminé. Mais au lieu d'exiger un coût de restauration de 78 000 $ par puits, nos sénateurs républicains ont inscrit dans la loi une caution maximale de seulement 2 500 $ pour le pétrole/gaz conventionnel, 10 000 $ pour les puits non conventionnels (fracturation) et 0 $ pour les puits forés avant 1985. Ces limites de caution signifient qu'il est Il est bien plus rentable pour les entreprises de s’en aller et de nous faire payer, à nous, contribuables de Pennsylvanie, la facture du nettoyage. Malheureusement, la Pennsylvanie n’a pas les fonds nécessaires pour financer les près de 3 500 puits abandonnés par l’industrie conventionnelle entre 2017 et 2022. Mais ce sont nos enfants qui paieront le plus lourd tribut pour leur santé à cause de l'eau toxique, de l'air vicié par le benzène et d'autres produits chimiques cancérigènes connus, et des terres si contaminées que les agriculteurs ont été avertis d'éloigner leur bétail.

Il n’existe qu’une seule façon de réduire les tarifs d’électricité en Pennsylvanie et dans l’ensemble du pays. Il n'y a qu'une seule façon d'assurer la sécurité énergétique face à l'escalade mondiale des matières premières énergétiques due aux guerres, aux pays hostiles, aux conditions météorologiques extrêmes ou à d'autres préoccupations géopolitiques, c'est de passer à des sources d'énergie véritablement « cultivées » localement, telles que l'énergie éolienne, solaire ou autre. génération nucléaire.

Les sources électriques de nouvelle génération peuvent stabiliser les prix de l’énergie, débarrasser notre ciel, notre eau et nos sols de la pollution qui tue jusqu’à 200 000 Américains chaque année, ramener des milliers d’emplois familiaux en Pennsylvanie et lutter contre le changement climatique, la plus grande menace sanitaire de notre époque. Et la meilleure façon pour la Pennsylvanie d’évoluer à l’avenir nécessite de rejoindre la Regional Greenhouse Gas Initiative (RGGI).