Bonne nouvelle pour la prolifération des sargasses en 2023, selon les chercheurs

(NEXSTAR) – De nombreux vacanciers de fin d’été en Floride, dans les Caraïbes et dans certaines parties du Mexique auront des plages plus propres à espérer, grâce à la diminution de la masse d’algues qui menaçait de submerger les communautés côtières.

Des chercheurs de l’Université de Floride du Sud ont déclaré lundi que la quantité d’algues dans la ceinture de sargasses de la Grande Atlantique « avait considérablement diminué » entre juin et juillet.

La ceinture d'algues reste immense – on estime que 6 millions de tonnes de sargasses flottent encore – mais elle a diminué de plusieurs millions de tonnes en quelques mois seulement. C'est une bonne nouvelle pour les résidents, les visiteurs et les travailleurs des zones balnéaires du golfe du Mexique et des Caraïbes.

Le problème avec ce type d’algue, la sargasse, n’est pas qu’elle flotte dans l’océan. Les problèmes commencent lorsqu’il arrive sur terre et commence à pourrir. En se décomposant, les sargasses libèrent du sulfure d'hydrogène et sentent l'œuf pourri, explique le ministère de la Santé de Floride.

Il peut irriter les yeux, le nez et la gorge et déclencher des problèmes respiratoires chez les personnes asthmatiques.

Une partie de ce phénomène pourrait encore se produire dans les Keys de Floride et dans le sud-est de la Floride, ont indiqué les chercheurs, mais la quantité de déchets rejetés est moindre qu'au début de l'été.

Pour l’avenir, les choses devraient s’améliorer encore. "La saison de croissance des sargasses est désormais terminée", indique le rapport de l'Université de Floride du Sud.

Ils s’attendent à trouver seulement une petite quantité de sargasses dans le golfe du Mexique le mois prochain, et une quantité modérée dans la mer des Caraïbes.

Même si la quantité globale d'algues potentiellement toxiques diminue, certaines plages seront encore touchées par des vagues, ont indiqué les chercheurs. Le mois dernier, par exemple, la côte mexicaine du Yucatan et la partie ouest de la Jamaïque ont vu davantage de sargasses, alors même que la plupart des endroits en ont vu moins.

D’ici octobre, ils prévoient des niveaux de sargasses « minimes » dans toutes les régions.

Si vous voyez des sargasses, le ministère de la Santé de Floride recommande aux baigneurs d'éviter de les toucher ou de nager à proximité. Les petites créatures qui y vivent, comme les larves de méduses, pourraient piquer ou provoquer des démangeaisons sur votre peau.

Le département suggère également d'utiliser des gants si vous devez manipuler des sargasses et de fermer les fenêtres si vous habitez près de la plage pour éviter les problèmes respiratoires et les mauvaises odeurs.

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