Libérez les bénéfices du coton

Pam Carvi, Contributrice

De nos jours, le mot durabilité est si souvent utilisé lors des réunions agricoles qu'il en devient presque un cliché. Cependant, associez durabilité et opportunités de profit et la conversation devient beaucoup plus intéressante. La durabilité économique se rapproche de ce dont les producteurs de coton – et tous les agriculteurs – ont besoin : la rentabilité.

"Nous ne faisons pas de durabilité pour le bien de la durabilité", a déclaré Ryan Kurtz de Cotton Inc. aux agriculteurs lors de la 16e réunion annuelle de la Commission du coton de Géorgie/atelier sur la production de coton de l'Université de Géorgie (UGA), à Tifton. "Nous le faisons pour vous rendre plus rentable et rendre votre coton plus commercialisable."

Cotton Inc. dirige la recherche sur la durabilité à la ferme en mettant l'accent sur les gains environnementaux et économiques. Cet aspect économique imprègne également la recherche sur l’octroi de terres, ce qui a un impact sur les recommandations en matière de lutte antiparasitaire et de gestion de l’environnement. Voici quatre conseils pratiques proposés par les spécialistes de l’UGA pour aider les producteurs de coton à préserver leurs bénéfices.

1. Arrêtez les menaces sournoises d’insectes grâce au dépistage.

L'entomologiste de l'UGA, Phillip Roberts, voit les agriculteurs gérer efficacement les punaises puantes, mais il s'inquiète du ver de l'épi du maïs (CEW) et des aleurodes à feuilles argentées.

Les vers de l'épi du maïs développent une résistance aux pyréthroïdes et apparaissent dans les fleurs - le point le plus bas d'expression du caractère, en particulier dans les régions fortement plantées en maïs et dans les champs traités tôt contre les punaises des plantes. Les AI se déplacent des fleurs pour se nourrir de carrés et de jeunes capsules.

Qu'il s'agisse de vos bottes ou de celles d'un consultant en coton, assurez-vous que quelqu'un vérifie votre coton, explique Roberts. "Je ne pense pas que nous aurons un problème avec le ver de l'épi du maïs à Bollgard 3 cette année. Je suis un peu inquiet à propos de Bollgard II."

La pression de l’aleurode Silverleaf pourrait être plus faible dans les régions qui ont connu des températures glaciales pendant l’hiver. Cependant, note Roberts, les adultes sont plus sensibles aux températures glaciales que les immatures. Pour tuer les immatures, la température doit être inférieure à 21°F pendant 57 heures ou plus, dit-il.

2. Identifiez la pression des nématodes dans votre champ.

La mi-saison offre la possibilité d’examiner les zones sous-performantes du champ et de déterminer si la pression des nématodes limite les performances des cultures. Élaborez ensuite un plan de contrôle des nématodes en 2024. Le pathologiste de l'UGA Extension, Bob Kemerait, encourage les agriculteurs à envisager des variétés résistantes aux nématodes, qui offrent désormais une protection contre les nématodes à galles et réniformes. Les champs abritant des nématodes aiguillons, qui ont un seuil de 1 pour 100 centimètres cubes de sol, ou ceux plantés avec des variétés qui ne sont pas sélectionnées pour la résistance aux nématodes, nécessitent au moins un traitement des semences au nématicide et bénéficieront probablement également d'applications de produits dans les sillons.

La gestion des nématodes est terminée une fois la plantation terminée. "Vous avez une chance de combattre les nématodes", explique Kemerait. "Chaque action que vous faites pendant toute la saison est influencée par ce que vous avez fait - ou n'avez pas fait - pour gérer les nématodes lors de la plantation."

3. Affinez les applications d’azote et le calendrier d’irrigation.

Plus d'engrais et plus d'eau ne signifient pas nécessairement plus de rendement, explique John Snider, physiologiste des cultures à l'UGA. « Les taux d'application d'azote supérieurs à la recommandation diminuent simplement la participation au gin et n'affectent pas le rendement, car la plante consacre plus d'énergie à la production de graines, pas de fibres. L'irrigation lorsque la culture n'en a pas absolument besoin augmente la croissance végétative et l'absorption des nutriments, mais pas le rendement, ce qui diminue également l'efficacité de l'utilisation de l'eau et de l'azote », note Snider en résumant une étude pluriannuelle.

Cotton Inc. travaille également à affiner les recommandations en matière d'azote. L'objectif, dit Kurtz de Cotton Inc., est de "s'assurer que vous avez la bonne quantité d'engrais sur le bon acre".

4. Soyez judicieux avec le régulateur de croissance des plantes.

"Une application agressive de régulateur de croissance des plantes peut n'avoir aucun effet sur le rendement en fibre dans certains cas, car la plante produit simplement des graines plus grosses et le taux de participation au gin diminue. Cependant, une gestion de la croissance modérée ou agressive affecte positivement la croissance reproductive et la précocité aux taux d'application d'azote recommandés ou élevés. pour les cultivars et/ou les champs où une croissance en rangs est couramment observée », explique Snider.