Susan Wilson donne quelques faits sur l'utilisation du bio

MONSIEUR, – En réponse au « Vue depuis l'Est » du Dr Keith Dawson dans votre édition du 1er janvier, il était très difficile d'être en désaccord avec tout ce qu'il a écrit dans son article, mais je voudrais clarifier l'un des points qu'il a soulevés.

Je cite son article : « Prétendre qu’on peut réduire les taux d’application d’azote de 50 % tout en maintenant la rentabilité en utilisant des pulvérisations à base d’humate ou d’algues, c’est désobéir à la fois aux lois de l’agronomie et de la thermodynamique, ainsi qu’au bon sens. »

La seconde moitié de la phrase est sans aucun doute correcte, mais je ne sais vraiment pas qui prétend que l'apport d'azote peut être réduit de 50 % en utilisant des humates et/ou des algues. Certes, en tant qu'agent de la gamme Humintech de biostimulants et d'amendements de sol au Royaume-Uni et en Irlande, j'ai tout intérêt à corriger ces affirmations erronées, voire farfelues.

Il ne fait aucun doute qu'une utilisation judicieuse d'humates de haute qualité améliore le NUE et des essais ont récemment été réalisés au Pays de Galles dans lesquels des applications régulières d'urée foliaire avec de l'humate de potassium ont augmenté les rendements d'herbe et en même temps réduit le coût du N/litre de lait produit.

Mes propres clients laitiers, qui mélangent de l'humate de potassium avec du lisier, signalent non seulement une augmentation des rendements en lait, mais également des pourcentages de matière grasse plus élevés. L’amélioration globale du rendement et de la qualité du fourrage présente de multiples avantages, comme on pouvait s’y attendre. Il en va de même pour les éleveurs non laitiers, avec des bénéfices similaires en termes de rendement et de qualité dans les fermes arables.

En juin 2019, une nouvelle législation a été introduite dans l'UE pour réglementer l'industrie des biostimulants et rendre illégale de telles allégations sans les données nécessaires pour les étayer. Les fabricants sont désormais tenus d’étiqueter entièrement leurs produits, avec des analyses détaillées de leur contenu.

La plupart des grands fabricants, dont Humintech, se sont toujours conformés. Cependant, de nombreux petits fournisseurs de produits alternatifs ne le sont pas et continuent de bafouer la loi.

Même si l'on dispose de trois ans pour répondre aux exigences de la législation, il y a eu quelques retards dans la finalisation des protocoles d'efficacité, ce qui signifie que dans un avenir prévisible, la loi sera inapplicable.

Il est donc impératif que les agriculteurs prêtent une attention particulière aux produits non conventionnels qu’ils envisagent d’utiliser, notamment à la lumière du prix actuel des engrais. Il est tout à fait raisonnable que les clients sachent ce qu’ils achètent, comment l’utiliser correctement et quels avantages ils peuvent raisonnablement en attendre.

L'équipe technique de Humintech a toujours clairement indiqué que ses produits devaient être utilisés pendant un an ou deux avant que les ajustements des intrants ne soient effectués. Les biostimulants et amendements de sol de haute qualité sont une aide, et non un substitut, et utilisés correctement peuvent augmenter la productivité et la rentabilité des exploitations agricoles.

Susan Wilson, directrice d'Aphaeas Agriculture, Kilmacolm.

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