Une étude sur la pomme de terre vise à réduire la dépendance aux engrais azotés

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29 août 2023 - Dernière mise à jour le 29 août 2023 à 10h21 GMT

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En collaboration avec la société agrotechnologique B-hive Innovations, l'Université de Lincoln, la société technologique Crop Systems et d'autres producteurs de pommes de terre, Branston a cherché à réduire l'empreinte carbone associée à la production de pommes de terre.

Tout au long de l'année 2023, le projet financé par Innovate UK s'est concentré sur la réduction de la dépendance du secteur aux engrais azotés en raison des émissions résultant de sa production.

Ces engrais sont nécessaires pour favoriser une croissance saine et garantir que la production atteigne les niveaux nécessaires. Des essais ont donc été tentés pour trouver une alternative ou une nouvelle méthode de recyclage.

Au cours des deux essais menés cette année, des parcelles avec différents niveaux d'azote appliqués ont été mesurées les unes par rapport aux autres, avec des « différences dans la couleur et la vigueur de la canopée » ​déjà notées.

"Il sera intéressant de voir quelle variation nous obtiendrons dans le rendement à la récolte", a ajouté Blair.

Les essais ont également examiné les applications potentielles de la technologie R-lead, qui peut potentiellement modifier le processus de nutrition des cultures.

Développé par Crop Intellect, il pourrait permettre aux producteurs de réduire la quantité d’engrais utilisée lors de la plantation.

"Pour déterminer ce dont les plantes ont besoin pendant leur croissance, nous évaluons un nouveau système de Piketa, qui fournira une analyse des nutriments sur le terrain en temps réel via les feuilles", a déclaré Blair.

« Cela pourrait permettre d'économiser le coût des analyses en laboratoire et de permettre aux producteurs de réagir immédiatement en nourrissant la culture de ce dont elle a besoin, quand elle en a besoin. »

Lorsque les engrais azotés se décomposent, ils libèrent du protoxyde d’azote, qui, selon Blair, est 265 fois plus puissant que le dioxyde de carbone. En conséquence, l’Université de Lincoln a accepté d’aider à mesurer le gaz tout au long de la saison de croissance.

Le projet évalue également le potentiel de différentes variétés de pommes de terre, qui peuvent produire un rendement plus élevé sans une telle dépendance aux engrais azotés.

« Même si une grande partie du travail entrepris porte sur la réduction des intrants, l’équipe est bien consciente que le rendement et la qualité restent très importants », a déclaré Blair.

« Toute réduction réduisant le rendement commercialisable pourrait nécessiter une augmentation d’autres intrants et nuire à l’empreinte carbone globale. Nous cherchons des moyens de trouver le bon équilibre pour une production de pommes de terre véritablement durable.

Résumant les résultats de la recherche jusqu'à présent, Blair a appelé l'industrie de la pomme de terre à être ambitieuse dans le but d'atteindre le zéro net.

Il a déclaré qu’un « changement radical » était possible s’il y avait un effort concerté de la part de l’ensemble de l’industrie.

« Une approche « comme d'habitude » ne suffira plus, et la responsabilité incombe à toutes les personnes impliquées de trouver des solutions », a ajouté Blair.

« La direction du voyage change et, pour l’essentiel, l’industrie semble aller dans la bonne direction. »

Dans d'autres nouvelles,Des réformes majeures sont nécessaires pour mettre fin à la propagation de la grippe aviaire, selon un nouveau rapport​​.

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