Le recyclage chimique du polycarbonate franchit une étape majeure

Publié par le personnel | 18 août 2023

Le fournisseur de matériaux Covestro a développé un processus de recyclage chimique innovant pour reconvertir le polycarbonate en ses monomères afin qu'ils puissent être introduits dans le processus de production en tant que matières premières alternatives. La mise en œuvre technique du recyclage chimique commence désormais à l'échelle pilote sur le site de l'entreprise à Leverkusen, en Allemagne. Le processus sera encore optimisé en vue d’un éventuel déploiement à l’échelle commerciale.

« En tant que fabricant de plastiques tels que le polycarbonate, nous avons naturellement une responsabilité dans le traitement de ces matériaux importants, y compris à la fin de leur durée de vie. Notre avantage est [que] nous savons comment nos produits sont conçus et pouvons donc mener à bien leurs activités. recherche ciblée sur les solutions de recyclage », a déclaré le Dr Thorsten Dreier, directeur de la technologie de Covestro. "Le recyclage chimique du polycarbonate est un autre exemple avec lequel nos collègues du développement montrent que des cycles fermés sont possibles à l'avenir. Nous devons utiliser les plastiques en fin de vie comme ressource et les réutiliser comme matières premières alternatives pour boucler la boucle. "

Le recyclage mécanique du polycarbonate constitue déjà un élément important de la stratégie de recyclage de Covestro. Le processus de recyclage mécanique est utilisé chaque fois que les flux de déchets sont suffisamment purs et que le polycarbonate recyclé répond aux exigences de la future application.

Le recyclage chimique complète le recyclage mécanique dans la mesure où des flux de déchets plus importants, impropres au processus mécanique, peuvent être traités pour permettre la production de plastiques répondant aux exigences de qualité les plus élevées. Covestro développe activement le recyclage chimique.

Le procédé nouvellement développé, piloté par une équipe internationale, est un procédé de chimiolyse spécifique adapté au polycarbonate. « Les flux de déchets pré-triés contenant plus de 50 % de polycarbonate peuvent être recyclés de cette manière. Cela a été démontré avec succès avec divers flux de déchets plastiques contenant du polycarbonate », a expliqué Markus Dugal, responsable de la technologie des procédés chez Covestro. "Grâce à la chimiolyse, le cycle peut être fermé à un précurseur direct du polycarbonate. Cela rend le processus de recyclage très durable."

Le produit recyclé peut être équilibré en masse et réutilisé comme matière première pour la production de polycarbonate sans autre transformation. « De telles matières premières recyclées de haute qualité sont nécessaires pour les applications qui exigent le plus haut niveau de qualité. Il s'agit par exemple des applications dans le secteur automobile avec des exigences particulières en termes de sécurité, de transparence optique ou d'esthétique, ainsi que des produits de notre vie quotidienne. tels que l'électronique grand public", a déclaré Lily Wang, responsable de l'entité commerciale Engineering Plastics.

Covestro fait également progresser d'autres processus de recyclage innovant du polycarbonate dans ses laboratoires de recherche. Il s’agit notamment d’alternatives chimiolytiques, du recyclage avec des enzymes qui décomposent le plastique et de la pyrolyse intelligente. Des alternatives prometteuses peuvent également être testées avec l’usine pilote.

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Les préoccupations environnementales concernant les plastiques sont fondées, mais les politiciens et les entreprises intimident souvent les militants sans considérer qu'ils peuvent constituer un choix durable dans de nombreuses applications. Nous suivons le combat de l'industrie pour garantir que le bon sens prévaut.